Año 10191. El universo conocido está gobernado por un Emperador. Los viajes interestelares se realizan gracias a una especia que sólo puede encontrarse en un lugar del universo: el planeta Arrakis, lugar semiindustrializado cuya población espera la venida de un Mesías que les libere de la tiranía, el Muad'dib. Dada su importancia estratégica, el Emperador asigna al Duque Leto Atreides el control de Arrakis. Esto desata las iras del Barón Harkonnen, que aspira también a ese puesto, por lo que emprenderá un complot para acabar con el reinado de la Casa Atreides.