En medio de las calles cargadas de odio, corrupción y violencia, Mike Brennan, un polícia de métodos expeditivos y una leyenda en el departamento, mata a sangre fría a un ladrón de poca monta alegando que ha sido en defensa propia. La investigación de este caso le es asignada al ayudante del fiscal del distrito, Al Reilly, un idealista de la justicia. Mera rutina. No obstante, el caso se complica cuando aparecen asesinados unos testigos presenciales del incidente.