Emma Zunz es una muchacha joven de vida más bien solitaria. Por carta conoce la noticia que su padre se ha suicidado en una prisión brasileña, dónde había sido recluido injustamente. El verdadero culpable del desfalco que causó su perdición fue obra de Plesner, un empresario que fue compañero de trabajo de su padre.
Dolida por esta pérdida, Emma urdirá un minucioso plan para vengarse de Plesner. El primer paso para llevar a cabo su venganza será obtener un puesto de trabajo en la fábrica de Plesner.