Despertar en el Infierno es la historia de John Grant, un excelente profesor quien llega a la ciudad minera de Bundanyabba donde espera pasar una noche antes de coger el avión a Sydney. Pero la noche se convierten en cinco y Grant entra en una espiral autodestructiva. El alcohol distorsionará su percepción de la realidad y aflorará las partes menos agradables de su personalidad, sobre todo el propio desprecio por sí mismo.