«Deadline» es la historia del asesinato de un joven afroamericano en la Alabama rural que ha permanecido sin investigar, sin resolver y sin castigo durante casi veinte años. Eso cambia cuando el periodista del «Nashville Times», Matt Harper (Steve Talley), conoce a un joven idealista de familia aristocrática empeñado en descubrir la verdad. Harper emprende la investigación a pesar de la oposición de su editor, las amenazas violentas de fuerzas misteriosas, la ruptura con su prometida y el diagnóstico de cáncer de su padre.