Hans, un campesino, es llamado a la guerra como soldado. Al regresar del frente, tras haber sido estafado por su propio rey y quedarse sin paga, emprende el camino de vuelta a casa. En su viaje, se encuentra con una bruja que le pide que recupere una luz de un manantial. Hans se la queda cuando la bruja intenta engañarlo y descubre su magia oscura. Al encender la luz, aparece un hombrecillo que debe servir a quien posea la luz, pero solo si este cree en sí mismo. Con el valor renovado, Hans se presenta ante el rey una vez más para exigir el pago que le corresponde.