En un futuro, las ciudades están controladas por barreras casi imposibles de traspasar, tan solo se puede viajar de unas a otras a través de aduanas y con el correspondiente permiso. Fuera de las ciudades se expande un temible desierto donde se agolpan los sin papeles mientras malviven en chabolas.
William, un padre de familia que trabaja como agente de seguros, es el encargado de investigar una posible falsificación de estos papeles. Será enviado a una ciudad diferente de la suya en la que acabará enamorándose de la principal sospechosa del caso, pero su amor solo podrá vivir 24 horas, justo el tiempo que le queda para que se le acabe su permiso para volver a casa.