La década de los 90 en Rusia, con la caída de la vieja Unión Soviética, fue un período caótico y de grandes oportunidades. Las privatizaciones y la implantación del libre mercado abrió la puerta a que cargos del partido comunista y otros altos funcionarios se propulsaran hacia la prosperidad e incluso la opulencia. Uno de esos nombres afortunados fue Mikhail Khodorkovsky, quien se convirtió en una de las mayores fortunas de esa nueva Rusia después que se hiciera con la dirección de uno de los principales productores nacionales de petróleo.
Mas su suerte se truncó y Khodorkovsky terminó pasando diez años de su vida en la cárcel, convirtiéndose posteriormente en una de las principales figuras del movimiento anti-Putin, pasando de oligarca a abogado defensor de los derechos humanos.