El acaudalado comerciante Chotard ha lamentado una y mil veces haber entregado en matrimonio a su hija al escritor Julien, un hombre de cáracter soñador cuya dedicación al trabajo es más bien escasa. Por ese tema han tenido mil discusiones... hasta que Julien es premiado con el prestigioso Goncourt, que hará que el desprecio se torne en admiración y la naturaleza de las relaciones familiares de un giro de 180 grados.