Un número considerable de niños y adolescentes estadounidenses —de todos los entornos sociales— padecen trastornos mentales, esquizofrenia, autismo y problemas emocionales, lo que les lleva a aislarse de la sociedad mientras reciben tratamiento en centros de salud mental. Pero no se vislumbra un final para esos jóvenes cuando se enfrentan a obstáculos y malos tratos en lugares inadecuados bajo la supervisión de profesionales descuidados e inexpertos. El documental sigue a algunas de esas instituciones psiquiátricas públicas y a otro centro privado que atiende a niños con problemas, y revela lo que falla en sus procedimientos y el daño irreparable que causan a esos pacientes.