En agosto de 1944, Hitler ordenó que se juzgase a los cabecillas e implicados en lo que se conoció como Operación Valkiria, un fallido intento de matar al Führer. Los “hombres del 20 de julio” fueron interrogados y juzgados con cámaras ocultas filmando sin descanso. La idea era exhibir públicamente una película titulada “Traidores ante el Tribunal Popular” que sirviese como panfleto propagandístico del Reich. Sin embargo, los nazis pronto se dieron cuenta de que el efecto del film era exactamente el contrario. Algo a lo que no eran ajenas las intervenciones del juez Roland Freisler, ‘El juez de la túnica sangrienta’, y los acusados, humillados y destruidos por las torturas a las que los habían sometido la Gestapo.
Goebbels declaró que tanto el film finalizado como las decenas de horas filmadas y las grabaciones sonoras eran ‘Máximo Secreto del Reich’ y ordenó su destrucción. A pesar de ello, una copia que había sido enviada al extranjero pudo salvarse y fue localizada en 1979.