Un pelotón senegalés de soldados del Ejército Libre Francés regresa de un combate en Francia y es retenido temporalmente en un campamento militar con cercas de alambre de púas y torres de vigilancia en el desierto. Entre ellos se encuentran el sargento Diatta, el carismático líder de la tropa que se educó en París y tiene esposa e hijo franceses, y Pays, un soldado senegalés abandonado en estado de shock por la guerra y los campos de concentración y que sólo puede hablar en Gritos y gruñidos guturales.