Alek, un ex campeón de boxeo en la Unión Soviética, vio truncado su sueño de competir en los Juegos Olímpicos debido a la prohibición que el régimen imponía a los judíos para salir del país. Años más tarde, logra emigrar a los Estados Unidos, donde, resignado a un destino gris, trabaja como lavaplatos y se sume en la desesperanza, refugiándose en el alcohol. Sin embargo, su vida da un giro inesperado cuando conoce a dos jóvenes boxeadores amateurs de Brooklyn, y decide tomar las riendas de su propio destino entrenándolos.