Bill Sackter tiene dificultades para sobrellevar la marcha de su mejor amigo y tutor, Barry Morrow, y de su esposa, Beverly. Bill se muda a una residencia gestionada por Mae Driscoll, quien le enseña a leer. Bill pronto descubre sus raíces religiosas, supera el incendio que destruyó accidentalmente su pequeño negocio de cantinas y, a continuación, viaja a California en busca de los Morrow.