Chou, un adolescente sensible que anhela independencia, enfrenta dificultades cuando la crisis del Estrecho de Taiwán de 1996 afecta las finanzas de su familia y aumenta las tensiones en su hogar. Trabaja en secreto en un salón de billar, donde forma un vínculo con Button, el líder de una pandilla, pero sufre reveses cuando Button es reclutado por el ejército y surgen conflictos con sus compañeros. Cuando su padre lo descubre, su relación se deteriora aún más. En la escuela, su enamorada, Min, se va debido al miedo a la guerra, y la presión de un profesor ahonda su incertidumbre.