Little Toot es un remolcador de tamaño reducido que prefiere jugar antes que ayudar a su padre en el puerto de Nueva York. Cuando por fin se decide a echar una mano, provoca accidentalmente un grave accidente y es expulsado más allá del límite de las 12 millas. Pero cuando se desata una tormenta y un transatlántico queda varado, él es el único que puede llegar hasta allí, y así se redime.