Grigory, más conocido por el diminutivo de Grisha, tuvo la buena fortuna de nacer en la familia de un importante oligarca y desde pequeño el despilfarro se ha convertido en su estilo de vida. Ya de adulto es todo un hijo de papá, todos sus gastos son pagados e incluso le libran de las multas que corresponden cuando se salta las normas, así que también se cree por encima de la ley.
Llega un día que Grisha alcanza un límite dónde ni su padre puede ya librarlo y termina en el juzgado. Harto de sus excesos, al padre se le ocurre una experiencia disciplinaria: someter a Grisha a una reeducación mediante el trabajo, ideada por un psicólogo que es viejo amigo del padre, y hacerle comprender lo que significa ganarse el pan con el propio sudor. Reconstruyen un poblado abandonado para que parezca que Grisha ha realizado un viaje en el tiempo y que ha aterrizado en un poblado del siglo XIX.