Frente a una comisaría se celebra una rueda de prensa a propósito del asesinato de un niño de 13 años de origen magrebí. Quien realiza la declaración es Abdel, soldado del ejército francés, hermano mayor del asesinado.
En ese mismo momento, un grupo de jóvenes violentos interrumpen el evento lanzando cócteles incendiarios sobre la comisaría, asaltándola después. Quien dirige este grupo es Karim, también hermano de Abdel y el muchacho asesinado, quien asalta la comisaría y después se reúne con un nutrido de jóvenes furiosos que desean devolver con creces toda la rabia que han ido acumulando a lo largo de los años. Abdel también acude al barrio, dispuesto a sofocar la revuelta.