Assunta Spina es una joven muy atractiva y pasional, la única que sabe leer y escribir entre todos los trabajadores de la lavandería de Doña Rosa. Está casada con un marino que se hará a la mar y la abandonará. Entonces caerá en los brazos de Michele, un carnicero que siempre ha sentido una pasión incontrolable y primitiva hacia ella. Pero la pasión y los celos harán insoportable el amor entre los dos.