El tema de este drama histórico es el Berlín dividido de los años 1948 y 1949. En medio de un trasfondo de agitación social, los personajes de la historia encarnan lo mejor y lo peor de cada extremo del espectro político. Un delincuente de 17 años llamado Gladow trabaja en estrecha colaboración con un criminal de cuello blanco local para robar y saquear día y noche, desafiando constantemente a las autoridades. Mientras él y su banda de matones aterrorizan a los habitantes de Berlín, los soviéticos intentan hacer que el bloqueo de su zona de control sea impenetrable. El futuro proyecta largas sombras sobre el drama, mientras los problemas de Berlín comienzan a tomar la forma de lo que está por venir.