Cuando, en el año 1940, el matrimonio Quangel recibe la trágica noticia de la muerte de su hijo en el campo de batalla, las sospechas y recelos respecto al gobierno de Hitler terminan por imponerse. Otto y Anna deciden que hay que pasar a la acción. En un estado tan severamente controlado como la Alemania nazi, dónde cualquier gesto de insurrección es brutalmente reprimido, deben cuidar al máximo sus movimientos. Deciden de forma discreta repartir sus octavillas, dónde refutan todas las mentiras con las que la propaganda nazi adoctrina a la nación alemana.
Su humilde acción logra inquietar a las autoridades de Berlín, que deciden hacer llegar el caso a grandes investigadores de la Gestapo para que se ocupen de los autores de ese molesto y modesto servicio de contra-información. ¿Cuánto lograrán ocultarse en un país dónde los fanáticos y adeptos al régimen son tan numerosos?