El coreógrafo y director Bob Fosse narra su propia historia a través de su trasunto ficticio Joe Gideon, un reputado coreógrafo mujeriego, adicto a las drogas y tiránico entre bambalinas y en su vida privada. La película retrata la magia y la dureza del mundo del espectáculo, así como la decadencia que tarde o temprano alcanza a la gente que trabaja en él.