Earl Jensen es un astronauta americano enviado al espacio cuya misión, ante la atónita mirada de Josie, su hija de 5 años, es saboteada subrepticiamente por el jefe, el Dr. Frubar, en una treta para obtener mayores fondos para el Ministerio del Espacio. Así, Earl queda vagando sin remisión por el espacio mientras la opinión pública le toma por una víctima inocente y encumbra a Frubar. 20 años más tarde, Josie se ha convertido en una reputada astrónoma que contempla asombrada cómo lo que parece un meteorito se dirige rápidamente hacia la Tierra. El revuelo no se hace esperar, pero pronto se desvela que es en realidad la nave de Jensen que regresa al planeta inesperadamente. Una vez toma Tierra, un envejecido Jensen se desploma sobre el suelo. Sin embargo, Earl no ha venido solo...