En una pequeña ciudad industrial checa sin nombre, varios amigos que viven en el mismo edificio ruinoso luchan con la dura realidad de una vida hundida en la pobreza. El novio de Monika, antes de emigrar a Estados Unidos, prometió que le mandaría un billete para que se uniera a él. Para la madre de Monika, ese novio es la única posibilidad de que su hija tenga una vida mejor y pueda salir de una situación doméstica sin esperanza empeorada por el paro y el alcoholismo de su marido.
Pero alguien se interpone entre un futuro mejor y Monika: su promiscua amiga Dasa, madre de dos pequeños, que ya no puede hacer frente a su condición cada vez más desesperada.
Monika se siente responsable por su amiga y sus hijos, como también se siente Tonik , un amigo que vive sin dinero en la ruinosa granja de su infancia y que siente algo más que amistad por Monika.