La película trata sobre un estudiante de Turín en la década de 1920 (una ambientación anterior a la de versiones anteriores) y su amor por una costurera. El estudiante, Mario, es interpretado por Walter Slezak; la joven Dorina, por Carmen Boni. La mujer fatal Elena (Elena Sangro) pone en peligro la relación. Cuando terminan los días de colegio, que aquí se presentan como una especie de idilio transitorio, llega el «adiós a la juventud», tal y como indica el título, y una melancólica despedida de los romances juveniles para dar paso a nuevas vidas.