Hubo un tiempo, durante los años 20, en el que Adam Stein era un hombre feliz: un marido entregado y el orgulloso padre de dos hijas, además de una renombrada estrella del vodevil berlinés. Era un payaso, un ‘showman’ y un mago. Treinta años después, se encuentra desprovisto de todo su talento. Adam se ha convertido en un hombre sin futuro y sin un presente siquiera: sólo tiene un pasado que, como un agujero negro, le succiona hasta la última gota de energía y le arrebata las ganas de vivir. A fin de sobrevivir la sádica vigilancia a la que le sometía el comandante Klein en el campo de concentración, se vio obligado a comportarse como un perro. Años más tarde, mucho tiempo después del fin de la guerra, los demonios siguen obsesionándole.