Una nave espacial americana se estrella en un pueblecito de pescadores del sur de Sicilia. Dos hombres consiguen salir antes de que se hunda, aunque sólo el Coronel Calder consigue sobrevivir. Pronto se conoce que la nave provenía del primer viaje tripulado del hombre a Venus, donde se vieron sometidos a una atmósfera hostil que acabó con buena parte de la tripulación. La respuesta a la supervivencia del hombre en este entorno, lleno de valiosos minerales por explotar, se encuentra en el estudio de una criatura venusiana que traían en su nave. Sin embargo, dicha criatura fue encontrada en forma de crisálida por un niño en la costa, y posteriormente la vendió a un anciano biólogo. Ahora el monstruo ha escapado, y crece a una velocidad endiablada...