Yasujirô Ozu

Yasujirô Ozu, nacido en Tokio en 1903, es reconocido unánimemente como uno de los directores más trascendentales de la historia del cine japonés y mundial. Su carrera profesional comenzó en 1923 al incorporarse a la compañía cinematográfica Shochiku, donde trabajó inicialmente como asistente antes de debutar como director en 1927. Durante la etapa del cine mudo, Ozu transitó por diversos géneros, desde la comedia hasta el drama, alcanzando un notable prestigio crítico con He nacido, pero... (1932). Esta obra, galardonada por la crítica japonesa de la época, estableció su capacidad para combinar la sátira social con una mirada humanista sobre la vida cotidiana, sentando las bases del género "shomin-geki" o drama de la gente común.

La transición de Ozu al cine sonoro se materializó con El hijo único (1936), aunque su producción se vio interrumpida por el conflicto bélico de la Segunda Guerra Mundial. Tras su regreso, el realizador perfeccionó su estilo visual único, caracterizado por el rigor formal, el uso de la cámara estática en posición baja —conocido técnicamente como "plano tatami"—, la ruptura deliberada de las reglas de continuidad clásica de Hollywood y el uso de planos de espacios vacíos como transición narrativa. Este periodo de madurez artística se inauguró con Primavera tardía (1949), película que marcó el inicio de su célebre colaboración con la actriz Setsuko Hara y con el guionista Kogo Noda, con quienes exploró recurrentemente la disolución de la familia tradicional japonesa ante la modernidad.

La década de 1950 consolidó su estatus internacional. Su película Cuentos de Tokio (1953) es considerada una de las cumbres del séptimo arte, figurando habitualmente en las listas de las mejores películas de la historia por su profunda exploración del paso del tiempo y las relaciones entre padres e hijos. Hacia el final de su carrera, Ozu incorporó el color a su meticulosa puesta en escena con títulos como Flores de equinoccio (1958) y la comedia Buenos días (1959), que revisitaba temas de su primera etapa. Su última película, El sabor del sake (1962), sirvió como testamento cinematográfico poco antes de su fallecimiento en 1963. Su obra ha ejercido una influencia decisiva en directores contemporáneos de todo el mundo y sigue siendo objeto de estudio por su inalterable coherencia estilística y su profundidad emocional.