William Steig, nacido en Brooklyn, Nueva York, en 1907, desarrolló una prolífica carrera artística que abarcó gran parte del siglo XX, consolidándose inicialmente como un destacado caricaturista e ilustrador antes de dejar una huella imborrable en la literatura infantil y, por extensión, en la industria cinematográfica de animación.

Su trayectoria profesional comenzó en 1930, cuando inició una larga y fructífera colaboración con la revista The New Yorker, donde publicó miles de dibujos y más de un centenar de portadas a lo largo de siete décadas, siendo aclamado como el "rey de las caricaturas". No fue hasta 1968, a la edad de 61 años, cuando Steig redirigió su creatividad hacia la literatura infantil. Su éxito en este campo fue rotundo, obteniendo reconocimientos de alto prestigio como la Medalla Caldecott en 1970 por su obra Silvestre y la piedrecita mágica y el Newbery Honor por Doctor De Soto, estableciéndose como un autor clave en el género.

El aporte más trascendental de Steig a la industria del entretenimiento global se originó en 1990 con la publicación de su libro ilustrado Shrek!. Esta obra, protagonizada por un ogro atípico que abandona su hogar para ver mundo, presentó una narrativa que desafiaba las convenciones de los cuentos de hadas tradicionales. La historia captó el interés de la productora DreamWorks, que adquirió los derechos para su adaptación cinematográfica. El resultado fue el estreno de Shrek en 2001, una película que no solo se convirtió en un fenómeno de taquilla, sino que transformó el cine de animación moderno al recibir el primer Premio Oscar a la Mejor Película de Animación de la historia.

William Steig falleció en 2003, pero la influencia de su creación literaria perduró mucho más allá de su vida, sirviendo como base para una de las franquicias más exitosas del cine. Su autoría sobre los personajes originales le otorga el crédito fundamental en todas las expansiones del universo cinematográfico del ogro verde. Esto incluye las secuelas producidas tras su muerte, culminando la saga principal con el lanzamiento de Shrek: Felices para siempre en 2010. En esta producción, al igual que en las anteriores, el trabajo de Steig se mantiene como el origen creativo que permitió el desarrollo de una saga que redefinió el humor y la narrativa en el entretenimiento familiar a nivel mundial.