Walter Tevis

Walter Stone Tevis, nacido en San Francisco en 1928, desarrolló una carrera literaria que, aunque intermitente, dejó una huella indeleble en la industria del cine y la televisión gracias a la fuerza narrativa y la complejidad psicológica de sus obras. Tras servir en la Marina de los Estados Unidos y graduarse en la Universidad de Kentucky, Tevis comenzó a publicar relatos cortos en revistas de prestigio durante la década de los cincuenta. Su incursión en la novela en 1959 con la publicación de The Hustler marcó el inicio de su estrecha relación con Hollywood. Apenas dos años después, esta obra fue adaptada a la gran pantalla bajo el título El buscavidas. La película, dirigida por Robert Rossen y protagonizada por Paul Newman, se convirtió en un clásico instantáneo del cine estadounidense, obteniendo múltiples nominaciones a los premios de la Academia y cimentando el estatus de Tevis como un autor cuyas tramas resonaban con fuerza en el lenguaje cinematográfico.

En 1963, Tevis exploró el género de la ciencia ficción con una novela alegórica y existencialista que derivaría en una de las producciones más singulares de la década de los setenta. La adaptación cinematográfica, titulada El hombre que cayó a la Tierra y estrenada en 1976, fue dirigida por Nicolas Roeg y contó con el músico David Bowie en su primer papel protagonista en un largometraje. La cinta, que narra la historia de un visitante alienígena en busca de agua para su planeta moribundo, se alejó de los convencionalismos del género para ofrecer una visión crítica sobre la sociedad de consumo y la soledad. Aunque la recepción inicial fue mixta, con el tiempo El hombre que cayó a la Tierra adquirió la categoría de película de culto, siendo valorada por su estética visual y su narrativa no lineal, y reafirmó la capacidad de la obra de Tevis para trascender los medios.

Tras un largo periodo dedicado a la docencia en la Universidad de Ohio, Tevis experimentó un renacimiento creativo a principios de la década de los ochenta. En 1983 publicó la novela The Queen's Gambit, una obra centrada en el mundo del ajedrez competitivo que, décadas después de su fallecimiento, se convertiría en un fenómeno global al ser adaptada como la miniserie Gambito de dama en 2020. Poco antes de su muerte en 1984, Tevis escribió la secuela de su primera novela exitosa, titulada The Color of Money. Esta obra póstuma sirvió de base para la película El color del dinero, dirigida por Martin Scorsese en 1986, la cual permitió a Paul Newman retomar su icónico personaje y ganar el Óscar al mejor actor. El legado de Walter Tevis persiste en la industria del entretenimiento a través de estas adaptaciones que continúan siendo revisadas y celebradas por nuevas generaciones de espectadores.