Walter Bernstein

Walter Bernstein, nacido en agosto de 1919 en Nueva York, desarrolló una carrera cinematográfica marcada tanto por su talento narrativo como por su resistencia ante las adversidades políticas de la industria estadounidense. Inició su trayectoria profesional en el ámbito del periodismo, destacando como corresponsal de guerra para la revista Yank durante la Segunda Guerra Mundial, experiencia que le permitió transitar posteriormente hacia la escritura de guiones. Tras establecerse en Hollywood, su carrera sufrió una interrupción significativa en 1950, cuando su nombre fue incluido en la publicación Red Channels. Este hecho provocó su entrada en la lista negra de los estudios, impidiéndole firmar sus trabajos durante gran parte de la década debido a la persecución ideológica del macartismo.

Durante los años de veto, Bernstein continuó escribiendo prolíficamente para televisión y cine utilizando seudónimos o valiéndose de testaferros para poder vender sus guiones. No fue hasta finales de la década de 1950 cuando comenzó a recuperar el crédito oficial por sus obras. En la década de 1960, consolidó su reputación con guiones de gran calado dramático y político. Destaca su colaboración con el director Sidney Lumet en la película Punto límite (1964), un tenso drama sobre la Guerra Fría y el peligro nuclear. Años más tarde, abordó las luchas sindicales históricas en el guion de Odio en las entrañas (1970), cinta dirigida por Martin Ritt y protagonizada por Sean Connery.

La consagración crítica de Bernstein llegó al transformar su traumática experiencia en la lista negra en material cinematográfico con el guion de La tapadera (1976). Esta obra, dirigida por Martin Ritt y con Woody Allen como protagonista, narraba la historia de un hombre que servía de fachada para guionistas vetados. Por este trabajo, Bernstein recibió una nominación al Óscar al Mejor Guion Original y fue galardonado por el Sindicato de Guionistas de Estados Unidos. En esa misma época, demostró su versatilidad al adaptar la novela de Dan Jenkins para la comedia deportiva Dos más uno... igual a dos (1977), protagonizada por Burt Reynolds y Kris Kristofferson. Poco después, escribió el drama romántico ambientado en la Segunda Guerra Mundial Yanquis (1979), dirigido por John Schlesinger.

En 1980, Bernstein dio el paso a la dirección cinematográfica con la película El truhán y su prenda, protagonizada por Walter Matthau y Julie Andrews, una nueva versión de un clásico de los años treinta. Durante las décadas siguientes, mantuvo su actividad profesional centrándose principalmente en producciones para televisión, siendo reconocido con premios honoríficos por el Sindicato de Guionistas de América (WGA) en reconocimiento a su trayectoria y a su dignidad profesional frente a la censura política. Walter Bernstein falleció en enero de 2021, dejando un legado duradero en la historia del cine por su compromiso con la libertad de expresión y la narrativa social.