Tom McLoughlin comenzó su carrera artística en el mundo de la música y la pantomima, formándose en París, una experiencia que influyó notablemente en su posterior estilo de narrativa visual. Tras trabajar inicialmente como guionista y actor, debutó en la dirección de largometrajes con la película de terror sobrenatural Una noche oscura en 1982. Sin embargo, su reconocimiento en la industria cinematográfica aumentó significativamente cuando escribió y dirigió Viernes 13: 6ª parte. Jason vive en 1986. Esta entrega es frecuentemente destacada por la crítica y los historiadores del género por revitalizar la franquicia, al introducir elementos de humor autoconsciente y un tono gótico que la diferenciaron de sus predecesoras, asegurando la continuidad de la saga.

Un año después, McLoughlin cambió de registro hacia la comedia romántica y la fantasía con el estreno de Cita con un ángel muy especial, una producción que demostró su capacidad para trabajar fuera del género de terror. A lo largo de la década de los noventa, el director centró gran parte de su actividad profesional en producciones para televisión, estableciéndose como un realizador versátil en diversos géneros. En 1991, dirigió la adaptación del relato de Stephen King, A veces ellos vuelven, un telefilme que obtuvo una recepción favorable y se ha mantenido como una obra de referencia dentro de las adaptaciones del autor para la pequeña pantalla.

Continuando con su trayectoria en el medio televisivo y alejándose del terror, en 1995 dirigió el drama Journey, una producción del sello Hallmark Hall of Fame que contó con las actuaciones de Jason Robards y Brenda Fricker. Con Journey, McLoughlin consolidó su reputación como un director capaz de manejar narrativas dramáticas y emotivas centradas en las relaciones familiares y la redención. Ya en el nuevo milenio, regresó a la distribución en salas de cine con el thriller psicológico Los límites del silencio en 2001, protagonizado por Andy García, una obra que recibió atención por su atmósfera tensa y la construcción de personajes. Posteriormente, continuó su prolífica carrera en la televisión, abordando temas sociales contemporáneos en películas como Ciberacoso, manteniendo una presencia constante en la industria del entretenimiento.