Toby Froud

Toby Froud, nacido en Londres, es un reconocido artista de efectos especiales, diseñador de criaturas, marionetista y cineasta, cuya trayectoria profesional está profundamente arraigada en el género fantástico y la animación artesanal. Su introducción a la industria del entretenimiento se produjo a una edad muy temprana, cuando apareció en la película de culto Dentro del laberinto (1986), dirigida por Jim Henson. En esta producción, interpretó al bebé Toby, personaje central de la trama secuestrado por el Rey de los Goblins, compartiendo escenas con David Bowie y Jennifer Connelly. Aunque esta participación infantil le otorgó un estatus icónico en la cultura popular de los años ochenta, Froud orientó su carrera adulta hacia la creación artística técnica y el diseño, siguiendo la tradición de la fabricación de marionetas y efectos prácticos.

Tras formarse en artes técnicas, Froud comenzó su carrera profesional detrás de las cámaras, trasladándose a Nueva Zelanda para trabajar en el prestigioso estudio Weta Workshop. Durante esta etapa, contribuyó a grandes producciones cinematográficas, desempeñándose en el departamento de criaturas y efectos de maquillaje para la película Las crónicas de Narnia: El león, la bruja y el armario (2005). Asimismo, formó parte del equipo de miniaturas en la versión de King Kong (2005) dirigida por Peter Jackson, consolidando su experiencia en la creación de mundos fantásticos y el modelado de alta precisión.

Posteriormente, Froud se trasladó a Estados Unidos para unirse al estudio de animación Laika, especializado en la técnica de stop-motion. En esta compañía, trabajó como escultor y fabricador de marionetas, aportando su talento a largometrajes aclamados por la crítica y nominados a los premios de la Academia. Sus créditos en este periodo incluyen la participación en la creación de personajes y entornos para El alucinante mundo de Norman (2012), Los Boxtrolls (2014) y Kubo y las dos cuerdas mágicas (2016). Su trabajo en estas cintas se caracterizó por un detallismo técnico que ayudó a revitalizar la animación física en una era dominada por los efectos digitales.

Además de su labor como artesano, Froud ha incursionado en la dirección con el cortometraje de acción real y marionetas Lessons Learned. Su carrera experimentó un cierre de círculo simbólico y profesional cuando fue contratado como supervisor de diseño para la serie de Netflix Cristal Oscuro: La era de la resistencia (2019). En este proyecto, precuela de la obra original de Jim Henson, Froud fue responsable de supervisar la estética y la construcción de las criaturas, asegurando la fidelidad visual al legado de la franquicia y reafirmando su posición como una figura clave en la preservación y evolución del arte de las marionetas en el cine contemporáneo.