Takehiko Inoue

Takehiko Inoue, nacido el 12 de enero de 1967 en la prefectura de Kagoshima, Japón, es una de las figuras más influyentes en la industria del manga y, recientemente, en la dirección cinematográfica de animación. Su carrera profesional comenzó a finales de la década de 1980, tras mudarse a Tokio y trabajar como asistente del reconocido autor Tsukasa Hojo. Su debut oficial como autor se materializó con la obra corta Kaede Purple, centrada en el baloncesto, la cual fue galardonada con el prestigioso Premio Tezuka en 1988, estableciendo desde sus inicios su fuerte vinculación creativa con este deporte.

En 1990, Inoue inició la serialización de Slam Dunk en la revista Weekly Shōnen Jump, un hito que transformó su carrera y la industria editorial japonesa. La obra se convirtió en un fenómeno de ventas, superando los 170 millones de copias en circulación a nivel mundial y siendo determinante en la popularización masiva del baloncesto en Japón durante los años noventa. El éxito del manga propició una adaptación al anime producida por Toei Animation, que amplificó su alcance internacional. Tras concluir esta serie en 1996, Inoue experimentó con el formato webcómic lanzando Buzzer Beater, una historia de baloncesto con tintes de ciencia ficción.

A finales de la década, el autor diversificó su registro narrativo y artístico. En 1998 comenzó la publicación de Vagabond, una adaptación libre de la novela sobre el samurái Miyamoto Musashi, caracterizada por un estilo de dibujo realista y el uso de técnicas tradicionales de pincel. Esta obra le valió reconocimientos críticos de alto nivel, incluyendo el Gran Premio en el Japan Media Arts Festival y el Premio Cultural Tezuka Osamu. Paralelamente, en 1999, lanzó Real, un drama centrado en el baloncesto en silla de ruedas que ha sido elogiado por su tratamiento respetuoso y profundo de la discapacidad y la superación personal, recibiendo también un Premio a la Excelencia en el Japan Media Arts Festival.

La trayectoria de Inoue en el cine alcanzó su punto culminante en 2022 con el estreno de The First Slam Dunk. En este largometraje, Inoue asumió el control creativo total, desempeñándose no solo como autor de la historia original, sino también como guionista y director. La película destacó por su innovadora integración de animación CGI y dibujo a mano, logrando trasladar el estilo visual del autor a la pantalla grande. La cinta fue un éxito rotundo de crítica y taquilla, recaudando cifras millonarias a nivel global y obteniendo el premio a la Mejor Animación del Año en la 46.ª edición de los Premios de la Academia Japonesa, consolidando a Takehiko Inoue como un cineasta de renombre en su debut como director.