Stephen Robert Irwin, conocido internacionalmente como Steve Irwin, fue un naturalista, conservacionista y personalidad televisiva australiana que alcanzó la fama mundial en la década de 1990. Su trayectoria en la industria del entretenimiento se cimentó sobre su carisma y un estilo de comunicación entusiasta que redefinió el género de los documentales de naturaleza. Irwin comenzó a ganar notoriedad filmando la captura y reubicación de cocodrilos, material que sirvió de base para el primer episodio de la serie que lo convertiría en un icono global.

Su producción más emblemática fue la serie documental El cazador de cocodrilos, coprotagonizada junto a su esposa Terri Irwin. El programa se emitió internacionalmente, incluyendo España, y se caracterizó por un enfoque de acción y cercanía con la fauna salvaje, alejándose del tono académico tradicional de los documentales de la época. El éxito de la serie derivó en otros programas televisivos y especiales, consolidando su imagen como una de las figuras más reconocibles de Australia y del mundo audiovisual de divulgación científica.

En el ámbito cinematográfico, Irwin trasladó su personaje televisivo a la ficción. Realizó un cameo en la comedia Dr. Dolittle 2 en 2001, interpretándose a sí mismo. Un año más tarde, protagonizó su propio largometraje titulado El cazador de cocodrilos: Misión salvaje. Esta película combinó elementos de guion de ficción con segmentos documentales reales, manteniendo el formato que le había dado la fama en la televisión. Su última participación en el cine antes de su fallecimiento fue como actor de doblaje en la película de animación Happy Feet: Rompiendo el hielo, donde prestó su voz a uno de los personajes, proyecto que se estrenó póstumamente y fue dedicado a su memoria.

La influencia de Irwin en la cultura popular y la industria audiovisual ha perdurado más allá de su muerte en 2006. Su imagen y legado han sido objeto de homenajes y referencias continuas. Una muestra significativa de su estatus como icono cultural australiano se encuentra en su inclusión en la película experimental Terror Nullius, estrenada en 2018 por el colectivo artístico Soda_Jerk. En esta obra, que funciona como un collage satírico y político construido a partir de fragmentos de la historia del cine australiano, la figura de Irwin es recontextualizada mediante el uso de material de archivo, integrándolo en una narrativa nueva que examina la identidad nacional y mediática de su país de origen.