Shane Black, nacido en Pittsburgh en 1961, es un guionista, director y actor estadounidense reconocido fundamentalmente por redefinir el género de acción y las "buddy movies" en la industria de Hollywood. Tras graduarse en la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), Black irrumpió en el panorama cinematográfico con un impacto inmediato gracias al guion de Arma letal (1987). Esta obra se convirtió en un referente cultural y comercial, estableciendo los códigos narrativos que dominarían el cine de acción policial durante años, caracterizados por diálogos ingeniosos y personajes atormentados. Ese mismo año, Black también participó delante de la cámara con un papel secundario en el clásico de ciencia ficción Depredador (1987), dirigido por John McTiernan.

A principios de la década de 1990, Black alcanzó un estatus sin precedentes al convertirse en el guionista mejor pagado de la industria, vendiendo guiones originales por cifras récord. Durante este periodo, su firma quedó plasmada en títulos emblemáticos como El último boy scout (1991), protagonizada por Bruce Willis, y El último gran héroe (1993), una sátira meta-cinematográfica del género que él mismo ayudó a popularizar. También escribió el guion de Memoria letal (1996), manteniendo su estilo distintivo que mezcla violencia estilizada con humor negro. Tras un periodo de menor actividad, Black debutó en la dirección con Kiss Kiss, Bang Bang (2005), una comedia negra criminal presentada en el Festival de Cine de Cannes que fue crucial para el resurgimiento profesional del actor Robert Downey Jr.

La exitosa colaboración con Downey Jr. llevó a Black a dirigir y coescribir Iron Man 3 (2013) para Marvel Studios. La cinta se convirtió en un fenómeno de taquilla global, situándose entre las películas con mayor recaudación de la historia en su momento y demostrando la capacidad del director para manejar grandes presupuestos sin renunciar a su voz autoral. Posteriormente, regresó al cine de detectives con Dos buenos tipos (2016), una película ambientada en los años 70 que recibió elogios de la crítica por su guion y la dinámica entre sus protagonistas. En 2018, cerró un círculo en su trayectoria al dirigir y coescribir Predator, retomando la franquicia en la que había debutado como actor tres décadas antes.