Norio Tsuruta

Norio Tsuruta, nacido el 30 de diciembre de 1960 en Tokio, Japón, es un director y guionista ampliamente reconocido por la crítica especializada como una figura fundacional en el desarrollo del género de terror japonés moderno, conocido popularmente como J-Horror. Graduado por la Universidad Wako de Tokio, Tsuruta inició su carrera en la industria audiovisual a mediados de los años 80, trabajando inicialmente como ayudante de dirección en producciones cinematográficas y televisivas. Su impacto en la industria del entretenimiento comenzó a gestarse a principios de la década de 1990, cuando se estableció en el mercado del "V-Cinema" (películas lanzadas directamente para vídeo), un formato que permitió una mayor experimentación narrativa y visual en Japón.

A principios de los noventa, Tsuruta dirigió la serie de vídeos originales Honto ni Atta Kowai Hanashi, una obra que estableció muchos de los códigos visuales y atmosféricos que definirían posteriormente el auge del terror japonés a nivel mundial, anticipándose al éxito internacional de otras franquicias. Durante este periodo, su trabajo fue decisivo para moldear la estética del género, caracterizada por el uso del suspense psicológico y la aparición de espectros en entornos cotidianos. Dentro de su filmografía temprana y su exploración de leyendas urbanas, figura su participación en la franquicia conocida en Japón como Gakkō no Kaidan, vinculada internacionalmente y en diversas bases de datos bajo el título A Haunted School, donde contribuyó a popularizar las historias de fantasmas ambientadas en entornos escolares, un subgénero recurrente en la cultura popular japonesa.

El reconocimiento internacional masivo llegó en el año 2000, cuando dirigió Ringu 0: El nacimiento. Esta película, precuela de la exitosa saga iniciada por Hideo Nakata, fue distribuida oficialmente en España y consolidó a Tsuruta como un director capaz de manejar grandes producciones cinematográficas, aportando una dimensión trágica y humanizada al icónico personaje de Sadako. Tras este éxito, continuó explorando el género con Kakashi en 2001, una adaptación del manga de Junji Ito que tuvo presencia en festivales internacionales de cine fantástico, incluido el Festival de Sitges en España.

En 2004, Tsuruta formó parte del proyecto "J-Horror Theater", una iniciativa producida por Takashige Ichise para reunir a los maestros del género. Bajo este sello dirigió Premonition (Yogen), película que fue lanzada en España y que destaca por su enfoque en el terror psicológico y el destino fatalista. Su reputación trascendió las fronteras japonesas, lo que le llevó a ser seleccionado para dirigir el episodio Dream Cruise para la reconocida serie antológica estadounidense Masters of Horror en 2007, siendo el segundo director japonés, tras Takashi Miike, en participar en dicho proyecto. A lo largo de su trayectoria, Tsuruta ha mantenido una producción constante, dirigiendo títulos como Orochi en 2008 y continuando su labor en el género de suspense y terror en décadas posteriores, reafirmando su estatus como uno de los arquitectos visuales del horror asiático contemporáneo.