Murray Burnett

Murray Burnett fue un dramaturgo y escritor estadounidense, reconocido fundamentalmente en la historia del cine por ser el coautor de la obra teatral que sirvió de base para una de las películas más aclamadas de todos los tiempos. Su legado en la industria del entretenimiento se cimenta en su visión creativa durante los años previos a la Segunda Guerra Mundial, momento en el que gestó los elementos narrativos que definirían un clásico cinematográfico. En 1938, Burnett viajó a Europa, concretamente a Viena, una experiencia que resultó determinante para su carrera y para la concepción de su obra más famosa. Durante su estancia en la ciudad austriaca, poco después de la anexión por parte de la Alemania nazi, fue testigo directo de la difícil situación de los refugiados que buscaban escapar del régimen y del clima político opresivo del momento. Asimismo, frecuentó un local nocturno donde un pianista interpretaba música para una clientela internacional y diversa, una atmósfera que se convertiría en la pieza central de su futura creación.

A su regreso a Estados Unidos en 1940, Burnett colaboró con la escritora Joan Alison para plasmar estas vivencias en un guion teatral titulado *Everybody Comes to Rick’s*. La obra introdujo personajes arquetípicos y escenarios que pasarían a la posteridad, incluyendo la figura del cínico propietario de un café americano en el norte de África y la inclusión clave de la canción *As Time Goes By* como hilo conductor emocional. Aunque la obra no llegó a estrenarse en los escenarios de Broadway en aquel momento debido a la falta de financiación y productores interesados, el manuscrito llegó a los departamentos de lectura de los grandes estudios de Hollywood. En enero de 1942, la Warner Bros. adquirió los derechos de la obra por una suma de 20.000 dólares, una cifra récord en aquella época para un texto teatral no producido, validando así el potencial cinematográfico de la trama y la ambientación política que Burnett y Alison habían construido.

Esta adquisición derivó en la producción y el rodaje de la película Casablanca. En los créditos oficiales de Casablanca, Murray Burnett figura como coautor de la obra original junto a Joan Alison, un reconocimiento que certifica su aportación esencial a la narrativa, al entorno y a la creación del universo del protagonista, Rick Blaine. Aunque el guion final de la película fue desarrollado y adaptado por otros guionistas profesionales del estudio, la estructura dramática, el triángulo amoroso y los conflictos morales ideados inicialmente por Burnett permanecieron como el corazón de la cinta. A lo largo de las décadas posteriores, la figura de Burnett ha sido citada recurrentemente en estudios cinematográficos y enciclopedias especializadas como el artífice de la historia primigenia que dio lugar a uno de los hitos indiscutibles del séptimo arte, manteniendo su nombre vinculado de forma permanente al éxito cultural y comercial de Casablanca hasta su fallecimiento.