Michael Constantine

Michael Constantine, nacido en Reading, Pensilvania, inició su trayectoria profesional en los escenarios de Nueva York, forjándose una sólida reputación en Broadway antes de dar el salto a la pantalla a mediados del siglo XX. Su debut cinematográfico se produjo a finales de la década de 1950, pero fue su participación en el clásico El buscavidas (1961) la que le otorgó una notable visibilidad temprana en la industria. En esta cinta, compartió escena con actores de la talla de Paul Newman y Jackie Gleason, interpretando a Big John, un papel que ayudó a establecer su perfil como un actor de carácter versátil y eficaz, capaz de aportar gravedad a roles secundarios.

Durante la década de 1960, Constantine mantuvo una presencia constante tanto en producciones cinematográficas como televisivas. En 1969, formó parte del elenco de la comedia Si hoy es martes, esto es Bélgica, una película que satirizaba los viajes turísticos organizados por Europa y en la que interpretó a Jack Harmon. Poco después de este proyecto, alcanzó un gran reconocimiento crítico en la industria estadounidense gracias a su trabajo en la serie de televisión Room 222. En dicha producción, encarnó al director escolar Seymour Kaufman, una interpretación que fue galardonada con el premio Emmy al Mejor Actor de Reparto en una Serie de Comedia en 1970, confirmando su estatus y prestigio en el medio televisivo de la época.

A lo largo de las décadas de 1970, 1980 y 1990, continuó trabajando de manera ininterrumpida en numerosos proyectos de diversos géneros. Destacó su participación en el drama histórico El viaje de los malditos (1976), una producción sobre el Holocausto con un reparto internacional. Años más tarde, incursionó en el género de terror con Maleficio (1996), la adaptación cinematográfica de la novela de Stephen King, donde interpretó al anciano gitano Tadzu Lempke, un personaje central para el desarrollo de la trama sobrenatural. Sin embargo, el papel que le otorgó una fama mundial masiva y lo introdujo a una nueva generación de espectadores llegó en la etapa de madurez de su carrera.

En 2002, Constantine interpretó a Gus Portokalos, el patriarca tradicional y obsesionado con el uso del limpiacristales para curar cualquier dolencia, en la exitosa comedia independiente Mi gran boda griega. La película se convirtió en un fenómeno de taquilla internacional sin precedentes para una producción de bajo presupuesto, y su interpretación fue aclamada por su calidez y humor. El actor retomó este icónico personaje en la serie de televisión derivada de la película y, finalmente, en la secuela cinematográfica Mi gran boda griega 2 (2016). Esta producción marcó su última aparición en la gran pantalla, cerrando una extensa filmografía caracterizada por su habilidad para transitar con naturalidad entre el drama intenso y la comedia ligera. Michael Constantine falleció en agosto de 2021, dejando un legado como uno de los actores de carácter más reconocibles de su generación.