Masao Maruyama

Masao Maruyama es una de las figuras más influyentes y respetadas en la historia de la animación japonesa, con una carrera que abarca más de medio siglo y que ha sido decisiva para la proyección internacional del anime. Su trayectoria profesional comenzó en 1965 al unirse a Mushi Production, el estudio fundado por el legendario Osamu Tezuka. Durante esta etapa formativa, Maruyama adquirió experiencia en la producción y estableció relaciones profesionales que definirían su futuro, colaborando en títulos clásicos que sentaron las bases de la industria moderna.

En 1972, tras la crisis financiera de Mushi Production, Maruyama cofundó el estudio Madhouse junto a otros visionarios como Osamu Dezaki, Rintaro y Yoshiaki Kawajiri. Bajo su liderazgo y supervisión creativa, Madhouse se convirtió en un referente mundial de calidad técnica y narrativa. Durante las décadas siguientes, Maruyama se distinguió por su capacidad para identificar y potenciar el talento de directores con estilos únicos, permitiéndoles desarrollar obras de autor dentro de una industria comercial. Su colaboración más destacada fue con el director Satoshi Kon, a quien apoyó incondicionalmente produciendo su ópera prima Perfect Blue, seguida de aclamadas películas como Millennium Actress, Tokyo Godfathers y Paprika. Estas obras no solo recibieron elogios de la crítica internacional, sino que consolidaron a Madhouse como un estudio de vanguardia.

Además de su trabajo con Kon, Maruyama facilitó la producción de películas clave para la carrera de Mamoru Hosoda, como La chica que saltaba a través del tiempo y Summer Wars. En el ámbito de las series de televisión, su gestión en Madhouse dio lugar a adaptaciones de enorme éxito y prestigio. Entre sus producciones más reconocidas en España se encuentran Sakura, cazadora de cartas, el thriller psicológico Monster, basado en el manga de Naoki Urasawa, y el fenómeno global Death Note. También fue instrumental en la realización de Nana y Black Lagoon, demostrando una versatilidad que abarcaba desde el género de acción hasta el drama.

En 2011, a la edad de 70 años, Maruyama decidió abandonar Madhouse para fundar un nuevo estudio, MAPPA (Maruyama Animation Produce Project Association), con el objetivo de realizar proyectos con mayor libertad creativa y sin las restricciones corporativas de un gran estudio. El logro más significativo de esta etapa fue la producción de la película En este rincón del mundo, dirigida por Sunao Katabuchi. La cinta, financiada parcialmente mediante crowdfunding y ambientada en Hiroshima durante la Segunda Guerra Mundial, fue un éxito rotundo, ganando el Premio de la Academia Japonesa a la Mejor Película de Animación y recibiendo el reconocimiento unánime por su sensibilidad histórica y artística.

Posteriormente, en 2016, Maruyama dejó la presidencia de MAPPA para establecer Studio M2, una entidad dedicada a la preproducción y gestión de proyectos específicos de larga gestación. A través de este nuevo sello, continuó su misión de adaptar obras complejas, culminando en la producción de la serie Pluto, basada en la obra de Urasawa y Tezuka, un proyecto que Maruyama había perseguido realizar durante años. Su legado se define por su incansable dedicación a la animación de autor y su rol fundamental como puente entre los creadores japoneses y la audiencia global.