Martin Ritt

Martin Ritt, nacido en Nueva York, consolidó su carrera como uno de los directores más comprometidos social y políticamente de la industria cinematográfica estadounidense, caracterizándose por un estilo realista y una dirección de actores notable. Sus inicios profesionales tuvieron lugar en el teatro, formándose en el prestigioso Group Theatre, y posteriormente en la televisión en directo durante su edad dorada. Sin embargo, su trayectoria sufrió una interrupción significativa a principios de la década de 1950, cuando fue incluido en la lista negra durante la caza de brujas del macartismo, lo que le impidió trabajar en los grandes estudios durante varios años. Ritt logró debutar finalmente en el cine con Donde la ciudad termina (1957), un drama que ya anticipaba sus preocupaciones por las tensiones raciales y la clase trabajadora. Poco después inició una fructífera colaboración con el actor Paul Newman en El largo y cálido verano (1958), adaptación de relatos de William Faulkner que le otorgó reconocimiento internacional.

Durante la década de 1960, Ritt afianzó su prestigio con obras como Hud, el más salvaje entre mil (1963), un western moderno que desmitificaba el oeste americano y que obtuvo una excelente recepción crítica, y El espía que surgió del frío (1965), considerada una de las adaptaciones más fieles y sombrías de las novelas de John le Carré. Su cine continuó explorando la injusticia social y la dignidad humana en los años setenta. Tras dirigir La gran esperanza blanca (1970), Ritt estrenó Sounder (1972), una de sus obras más aclamadas. Esta película, ambientada en la Luisiana de la Gran Depresión, narra la historia de una familia de aparceros afroamericanos que lucha contra la pobreza y el racismo. Sounder fue un éxito de crítica y público, destacando por su humanismo y sensibilidad, y recibió cuatro nominaciones a los Premios Óscar, incluyendo Mejor Película y Mejor Guion Adaptado, consolidando a Ritt como un narrador fundamental de la experiencia estadounidense.

A mediados de la década, el director abordó directamente el trauma de las listas negras con La tapadera (1976), protagonizada por Woody Allen, utilizando la comedia dramática para denunciar la persecución política que él mismo y muchos de sus colaboradores habían sufrido. Posteriormente, alcanzó otro hito en su carrera con Norma Rae (1979), un drama sindical basado en hechos reales que le valió el Óscar a la Mejor Actriz a Sally Field y reafirmó la capacidad del director para tratar temas laborales con potencia emocional. En la etapa final de su filmografía, Ritt continuó dirigiendo a grandes estrellas en películas como El romance de Murphy (1985), que otorgó una nominación al Óscar a James Garner, y cerró su carrera con Cartas a Iris (1990), manteniendo hasta el final su enfoque en personajes comunes que enfrentan adversidades cotidianas.