Kelly Asbury

Kelly Adam Asbury fue un destacado director, guionista, artista de guiones gráficos y doblador estadounidense que desarrolló una prolífica carrera en la industria de la animación durante casi cuatro décadas. Su formación artística tuvo lugar en el prestigioso California Institute of the Arts, institución que ha sido cuna de numerosos talentos del cine de animación. Asbury comenzó su andadura profesional a principios de los años ochenta en Walt Disney Feature Animation, donde desempeñó diversos roles creativos. Durante esta etapa inicial, contribuyó al departamento de arte y a la creación de guiones gráficos para clásicos del renacimiento de Disney, participando en la producción de títulos emblemáticos como La sirenita y La bella y la bestia. Su versatilidad le llevó a trabajar también como asistente de dirección artística en la aclamada película de stop-motion Pesadilla antes de Navidad, dirigida por Henry Selick y producida por Tim Burton. Posteriormente, su talento narrativo fue requerido por Pixar Animation Studios, donde trabajó como artista de historia en la innovadora Toy Story, el primer largometraje animado totalmente por ordenador.

A mediados de los noventa, Asbury se unió a DreamWorks Animation, consolidando su reputación en la industria. En este estudio contribuyó al desarrollo narrativo de El príncipe de Egipto y Chicken Run: Evasión en la granja. Su debut como director de largometrajes llegó en 2002, cuando codirigió junto a Lorna Cook la película Spirit: El corcel indomable. Esta obra fue reconocida por la crítica y obtuvo una nominación al Premio Óscar en la categoría de Mejor Película de Animación. Dos años más tarde, Asbury alcanzó un hito comercial significativo al dirigir Shrek 2, una secuela que no solo superó el éxito de su predecesora en taquilla, sino que también compitió por la Palma de Oro en el Festival de Cannes, un logro poco común para el cine de animación. Tras su exitoso paso por DreamWorks, Asbury continuó su carrera como director con Gnomeo y Julieta, una reinterpretación animada de la obra de Shakespeare con música de Elton John, estrenada en 2011. Más tarde, dirigió para Sony Pictures Animation la película Los Pitufos: La aldea escondida, estrenada en 2017, la cual supuso un reinicio completamente animado de la franquicia cinematográfica de los personajes creados por Peyo.

En la etapa final de su carrera, Kelly Asbury dirigió UglyDolls: Extraordinariamente feos, estrenada en 2019. Esta cinta, basada en la popular línea de juguetes de felpa, se centró en transmitir mensajes sobre la aceptación y la diversidad a un público infantil. Además de su labor en la dirección y el guion, Asbury prestó su voz a varios personajes secundarios en sus propias películas y en otras producciones animadas, demostrando su compromiso integral con el proceso creativo. Su fallecimiento en junio de 2020 en Los Ángeles, tras una batalla contra el cáncer, cerró una trayectoria que dejó una huella notable en la evolución del cine de animación contemporáneo, habiendo participado en algunas de las franquicias más influyentes y exitosas del medio.