Joe Ranft

Joe Ranft fue un guionista, animador y actor de voz estadounidense, reconocido como una de las figuras clave en la narrativa de la animación moderna y uno de los pilares creativos fundamentales de Pixar Animation Studios. Su formación artística tuvo lugar en el Instituto de las Artes de California (CalArts), donde ingresó en el programa de animación de personajes a finales de la década de 1970. Inició su carrera profesional en la industria del entretenimiento a principios de los años 80, destacando rápidamente por su habilidad en la creación de guiones gráficos. Durante su etapa en Walt Disney Feature Animation, desempeñó un papel crucial en el renacimiento del estudio, aportando su talento en el desarrollo de la historia para películas como La tostadora valiente, Oliver y su pandilla y ¿Quién engañó a Roger Rabbit?. Su influencia creció al asumir el cargo de supervisor de historia en Los rescatadores en Cangurolandia y, de manera destacada, en La bella y la bestia y El rey león, producciones donde su trabajo ayudó a definir la estructura dramática y emocional que caracterizó a los éxitos de Disney en esa época.

A principios de la década de 1990, Ranft se unió a Pixar para liderar el departamento de historia, colaborando estrechamente con John Lasseter. Fue coautor del guion del primer largometraje del estudio, Toy Story, un hito tecnológico y narrativo por el que recibió una nominación al Premio de la Academia al Mejor Guion Original. En esta cinta, Ranft fue instrumental en la creación de la dinámica entre los protagonistas y en el desarrollo del carácter del guardián espacial que serviría de base para futuras expansiones de la franquicia, como el largometraje Lightyear. Su trayectoria en Pixar continuó con la supervisión de la historia en Bichos: Una aventura en miniatura y Toy Story 2, además de ejercer como productor ejecutivo en Monstruos, S.A. y aportar ideas clave al equipo creativo de Buscando a Nemo. Paralelamente a su labor como guionista, Ranft prestó su voz a varios personajes secundarios carismáticos en las versiones originales de estas películas, tales como la oruga Heimlich en Bichos: Una aventura en miniatura, el pingüino Wheezy en Toy Story 2 y el camarón Jacques en Buscando a Nemo.

Su último gran proyecto fue la película Cars, en la que ejerció como codirector y jefe de historia, además de dar voz al personaje Red. Joe Ranft falleció en 2005 debido a un accidente automovilístico durante la producción de la cinta, la cual fue dedicada a su memoria tras su estreno. En reconocimiento a su impacto perdurable en la industria cinematográfica, la compañía le otorgó póstumamente el título de Disney Legend en 2006, y la sociedad internacional de cine de animación le concedió el premio Winsor McCay por su trayectoria.