James C. Katz

James C. Katz es una figura fundamental en la historia moderna de la preservación cinematográfica, reconocido internacionalmente por su labor en la restauración de clásicos de Hollywood que se consideraban en peligro de deterioro irreversible. Aunque su carrera en la industria del entretenimiento comenzó en áreas vinculadas a la publicidad y la producción, su legado más perdurable se cimentó a finales de la década de 1980, cuando reorientó sus esfuerzos hacia la recuperación de archivos fílmicos. Asociado frecuentemente con el archivista Robert A. Harris, Katz desempeñó un papel crucial al demostrar a los grandes estudios que la restauración de películas no solo era un imperativo cultural, sino también una actividad comercialmente viable.

El primer gran hito de su trayectoria como restaurador se materializó en 1989 con el reestreno de Lawrence de Arabia. Katz y su equipo dedicaron meses a la reconstrucción del montaje del director, recuperando metraje perdido y limpiando los negativos originales, un trabajo que recibió elogios de la crítica y del propio director David Lean. Tras este éxito, Katz abordó en 1991 uno de sus proyectos más célebres: la restauración de Espartaco. Trabajando con los archivos de Universal Pictures, logró rescatar la visión original de Stanley Kubrick, reintegrando escenas que habían sido eliminadas por la censura en el momento de su estreno original tres décadas atrás. La recuperación de la secuencia de los "caracoles y las ostras" y la mejora meticulosa de la imagen y el sonido propiciaron un exitoso reestreno en cines que validó su metodología de trabajo.

Continuando con su cronología de logros, en 1994 Katz asumió el desafío de salvar My Fair Lady. Los elementos originales de la película habían sufrido un grave deterioro físico, y su intervención fue decisiva para evitar la pérdida de este musical, sometiéndolo a un exhaustivo proceso de restauración fotoquímica y digital. Hacia la segunda mitad de los años noventa, centró su atención en el legado de Alfred Hitchcock. En 1996 presentó la restauración de Vértigo (De entre los muertos), un proyecto de gran complejidad técnica que implicó la restauración de su formato en 70 mm y la actualización de su banda sonora. Posteriormente, finalizó la década trabajando en la recuperación de La ventana indiscreta, devolviendo a la pantalla la riqueza cromática del Technicolor original que se había desvanecido con el tiempo. Gracias a la labor de James C. Katz, estas obras maestras se han conservado con los más altos estándares de calidad para las futuras generaciones.