Isaac Hayes

Isaac Lee Hayes Jr., nacido en 1942 en Tennessee, inició su trayectoria profesional en la industria del entretenimiento a través de la música, consolidándose inicialmente como compositor y productor clave para el sello Stax Records durante la década de 1960. Su influencia en la evolución del soul fue determinante antes de emprender una carrera en solitario que sentó las bases para su posterior transición al medio audiovisual. Tras revolucionar el panorama musical con álbumes conceptuales a finales de los sesenta, Hayes expandió su creatividad hacia la composición de bandas sonoras, lo que le abrió las puertas de Hollywood.

El reconocimiento mundial en la industria del cine llegó en 1971 con la película Las noches rojas de Harlem (título con el que se estrenó Shaft en España). Hayes compuso la banda sonora integral de la cinta, y su tema principal se convirtió en un éxito internacional. Este trabajo le valió el Premio Óscar a la Mejor Canción Original en 1972, convirtiéndole en el primer compositor afroamericano en alzarse con la estatuilla en dicha categoría, además de ganar el Globo de Oro y varios premios Grammy. En este periodo de gran relevancia cultural, Hayes participó en el documental Nationtime (1972), dirigido por William Greaves. La cinta, que cubría la Convención Política Nacional Negra celebrada en Gary, Indiana, documentó la intervención de Hayes, subrayando su estatus no solo como artista, sino como una figura influyente en el movimiento cultural de la época.

Durante las décadas siguientes, Hayes alternó la música con la interpretación, apareciendo en diversas producciones cinematográficas y televisivas. En 1974 protagonizó Truck Turner, consolidando su imagen dentro del género de acción. Posteriormente, participó en proyectos de gran presupuesto y cine de culto; destaca su papel como "El Duque" en la cinta de John Carpenter 1997: Rescate en Nueva York (1981), una obra fundamental de la ciencia ficción distópica. A finales de los años 90, su carrera experimentó un resurgimiento mediático al prestar su voz al personaje de Chef en la serie de animación South Park, acercando su característico estilo vocal y musical a una nueva generación de espectadores. Isaac Hayes fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2002 y falleció en 2008, dejando un legado perdurable en la convergencia entre la música soul y la producción cinematográfica.