Irene Papas

Irene Papas, nacida como Irene Lelekou en Chiliomodi, Grecia, comenzó su formación artística en la Escuela de Arte Dramático del Teatro Nacional de Atenas, iniciando una carrera que la llevaría a convertirse en una de las figuras más representativas de la tragedia griega moderna y del cine internacional. Sus primeros pasos en la industria cinematográfica se dieron en producciones locales, pero su presencia escénica y su capacidad interpretativa pronto captaron la atención de directores extranjeros. Su proyección internacional se consolidó definitivamente a principios de la década de 1960, momento en el que participó en la superproducción bélica Los cañones de Navarone (1961), donde compartió pantalla con actores de la talla de Gregory Peck y Anthony Quinn.

La colaboración con el director Michael Cacoyannis fue fundamental en su trayectoria, permitiéndole llevar al cine grandes clásicos de la literatura helénica. Su papel protagonista en Electra (1962) le valió el reconocimiento de la crítica y varios galardones internacionales, reafirmando su habilidad para encarnar personajes de gran intensidad emocional. Poco después, volvió a trabajar con Anthony Quinn en la emblemática Zorba el griego (1964), interpretando a la viuda, un papel que, pese a tener pocos diálogos, dejó una huella indeleble en la historia del cine por su fuerza expresiva. Su compromiso con el cine de autor y de contenido político se hizo patente con su participación en Z (1969), dirigida por Costa-Gavras, una obra clave del cine político europeo que denunciaba la dictadura de los coroneles en Grecia.

Durante la década de 1970, Papas continuó explorando las adaptaciones de tragedias clásicas, destacando su trabajo en Las troyanas (1971), donde actuó junto a Katharine Hepburn y Vanessa Redgrave. Sin embargo, su versatilidad la llevó a trabajar en diversos géneros y cinematografías europeas, especialmente en Italia. En este contexto, participó en el thriller sobrenatural Una sombra en la oscuridad (1979), dirigido por Pier Carpi, demostrando su capacidad para adaptarse a narrativas de género más allá del drama clásico. Su carrera continuó con una prolífica actividad en las décadas siguientes, participando en filmes como Crónica de una muerte anunciada (1987), adaptación de la novela de Gabriel García Márquez dirigida por Francesco Rosi.

En la etapa final de su carrera, Irene Papas mantuvo su presencia en producciones de alto perfil, como La mandolina del capitán Corelli (2001), y colaboró con el prestigioso director portugués Manoel de Oliveira en Una película hablada (2003). A lo largo de su vida profesional, recibió numerosos reconocimientos por su contribución a las artes, culminando con la entrega del León de Oro a toda su carrera en el Festival Internacional de Cine de Venecia en 2009. Irene Papas falleció en 2022, dejando un legado artístico definido por su poderosa presencia en pantalla y su papel crucial en la difusión de la cultura griega a través del séptimo arte.