Haya Harareet

Haya Harareet, nacida en Haifa, se estableció como una figura pionera en la historia del cine al convertirse en la primera actriz israelí en alcanzar el estrellato internacional en Hollywood. Su carrera artística comenzó en su tierra natal, ganando notoriedad por su participación en la película La colina 24 no contesta (1955), dirigida por Thorold Dickinson. Esta producción marcó un hito cultural al ser el primer largometraje israelí en competir en la selección oficial del Festival de Cine de Cannes. La visibilidad obtenida en dicho certamen fue determinante para captar la atención de los estudios estadounidenses, lo que facilitó su traslado a Estados Unidos y la firma de un contrato con la Metro-Goldwyn-Mayer.

El momento cumbre de su trayectoria profesional llegó en 1959, cuando el director William Wyler la seleccionó para el papel de Esther en la superproducción bíblica Ben-Hur. En esta cinta, Harareet actuó junto a Charlton Heston, interpretando al interés romántico del protagonista y siendo la única mujer con un papel principal destacado en el reparto. La película se convirtió en un fenómeno global, ganando once premios Óscar de la Academia, un récord histórico en la industria. Su interpretación en este clásico del cine épico cimentó su fama mundial y permanece como su trabajo más reconocido por el público y la crítica.

Tras el éxito masivo de Ben-Hur, Harareet continuó su carrera en diversas producciones internacionales a principios de la década de 1960. Protagonizó el thriller británico El asociado secreto (1961) junto a Stewart Granger. Ese mismo año, participó en la coproducción europea La ciudad perdida (título con el que se estrenó en España la película Antinea, l'amante della città sepolta), dirigida por Edgar G. Ulmer y Giuseppe Masini, donde encarnó el papel principal de la reina Antinea. Posteriormente, formó parte del elenco del drama hospitalario La escuela del escándalo (1962), compartiendo pantalla con actores como Richard Beymer y Stefanie Powers.

Más allá de su faceta como actriz, Harareet demostró su versatilidad creativa incursionando en la escritura cinematográfica. Fue coguionista de la adaptación de la novela de Julian Gloag para la película A las nueve, cada noche (1967), un drama psicológico dirigido por Jack Clayton y protagonizado por Dirk Bogarde. Tras esta etapa, se retiró progresivamente de la industria del entretenimiento. Haya Harareet falleció en febrero de 2021, dejando un legado perdurable como la intérprete que abrió las puertas del cine de gran presupuesto a los actores de su país de origen.