Gladys Cooper

Gladys Cooper inició su extensa trayectoria profesional en los escenarios británicos a principios del siglo XX, consolidándose primero como una figura destacada en la comedia musical eduardiana y posteriormente como una respetada actriz dramática y gerente teatral. Su fama inicial se vio impulsada por su omnipresencia como modelo fotográfica, convirtiéndose en un icono popular durante la Primera Guerra Mundial entre las tropas aliadas. Sin embargo, fue su gestión y actuación en el Playhouse Theatre de Londres lo que cimentó su prestigio en la industria, donde interpretó numerosos papeles protagonistas que demostraron su rango interpretativo antes de dar el salto definitivo al cine sonoro internacional.

Su transición a Hollywood en la década de 1940 marcó una nueva etapa en su carrera, especializándose en roles de carácter y secundariost, a menudo interpretando a mujeres de la alta sociedad, matriarcas autoritarias o figuras aristocráticas con una presencia escénica imponente. En 1940, trabajó bajo la dirección de Alfred Hitchcock en Rebeca, interpretando a Beatrice Lacy. Su impacto en la industria cinematográfica estadounidense fue reconocido rápidamente por la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas, recibiendo su primera nominación al Óscar como mejor actriz de reparto por su papel en La extraña pasajera (1942), donde compartió pantalla con Bette Davis. Al año siguiente, recibió su segunda nominación al Óscar en la misma categoría por su interpretación de la hermana Marie Therese en La canción de Bernadette (1943).

Durante las décadas de 1940 y 1950, Cooper mantuvo una presencia constante en grandes producciones de estudio bajo contrato con Metro-Goldwyn-Mayer y otros sellos importantes. En este periodo destaca su participación en la adaptación cinematográfica de El jardín secreto (1949), donde encarnó a la estricta ama de llaves, la señora Medlock, un papel que reafirmó su habilidad para interpretar personajes severos pero fundamentales para la narrativa. Continuó trabajando en filmes destacados, incluyendo su participación en Mesas separadas (1958), manteniendo su estatus en la industria.

En la etapa final de su carrera, Gladys Cooper alcanzó un nuevo hito profesional con su participación en el aclamado musical My Fair Lady (1964), interpretando a la señora Higgins. Este trabajo le valió su tercera y última nominación al Óscar a la mejor actriz de reparto. Además de su labor en el cine, incursionó con éxito en la televisión, destacando su papel en la serie Los granujas, actuación que le mereció una nominación al premio Emmy. En reconocimiento a su contribución a las artes escénicas, fue nombrada Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico (DBE) en 1967, cuatro años antes de su fallecimiento en 1971, dejando un legado duradero en el cine y el teatro a ambos lados del Atlántico.