George Axelrod

George Axelrod fue un prolífico dramaturgo, guionista, productor y director estadounidense, cuya carrera abarcó varias décadas y dejó una huella significativa en el teatro de Broadway y en el cine de Hollywood de la segunda mitad del siglo XX. Nacido en Nueva York en 1922, Axelrod comenzó su andadura profesional escribiendo para programas de radio y televisión a finales de la década de 1940, un entorno que le sirvió para perfeccionar su habilidad con el diálogo rápido y la comedia de situación. Su consagración llegó a principios de los años 50 con el estreno de su obra teatral The Seven Year Itch, un éxito rotundo en los escenarios que atrajo inmediatamente la atención de la industria cinematográfica.

Su transición al cine se consolidó cuando colaboró con el director Billy Wilder en la adaptación cinematográfica de su propia obra, estrenada en España como La tentación vive arriba (1955). Esta película se convirtió en un icono cultural y estableció a Axelrod como un guionista capaz de traducir el humor teatral al lenguaje cinematográfico. Poco después, adaptó la obra de William Inge para la película Bus Stop (1956), protagonizada por Marilyn Monroe, reafirmando su estatus como uno de los escritores de comedia más solicitados de la época. Durante este periodo, su estilo se caracterizó por una sátira social aguda y una exploración irónica de las costumbres estadounidenses contemporáneas.

La década de 1960 marcó el punto álgido de su reconocimiento crítico. Axelrod escribió el guion de Desayuno con diamantes (1961), basada en la novela corta de Truman Capote. Su adaptación suavizó ciertos aspectos del material original para adecuarlo a las convenciones de Hollywood de aquel tiempo, logrando un éxito comercial y de crítica perdurable, y valiéndole una nominación al Premio de la Academia al Mejor Guion Adaptado. Al año siguiente, demostró su versatilidad genérica con el guion de El mensajero del miedo (1962), un thriller político dirigido por John Frankenheimer que es considerado un clásico del cine de suspense y conspiración. Además de su labor como escritor, Axelrod incursionó en la producción y la dirección, dirigiendo cintas como La vida secreta de una esposa norteamericana (1968), donde continuó explorando las dinámicas matrimoniales con su característico tono satírico.

En la etapa madura de su carrera, Axelrod siguió contribuyendo a la industria con diversos proyectos. Entre sus trabajos posteriores destaca su participación como guionista en La dama del expreso (1979), un remake de la famosa película de Alfred Hitchcock producido por la Hammer Film Productions. En esta versión, Axelrod actualizó la trama de misterio y espionaje para una nueva generación de espectadores. George Axelrod falleció en junio de 2003 en Los Ángeles, dejando tras de sí un legado definido por su ingenio literario y su capacidad para crear algunas de las comedias y dramas más emblemáticos del cine clásico moderno.