Fritz Wepper

Fritz Wepper, nacido en Múnich en 1941, inició su carrera interpretativa a una edad temprana, consolidándose rápidamente como uno de los actores más reconocibles de la industria audiovisual alemana y europea de la segunda mitad del siglo XX. Su primer gran reconocimiento llegó con la película antibélica El puente (1959), dirigida por Bernhard Wicki, que recibió una nominación al Óscar a la mejor película de habla no inglesa y otorgó a Wepper visibilidad internacional. Durante la década de 1960 y principios de los setenta, el actor mantuvo una presencia constante en el cine, abarcando diversos géneros que iban desde el drama hasta la comedia popular. En este último registro, formó parte del elenco de producciones de éxito comercial en su país de origen, como Muerte al profesor, título con el que se distribuyó en ciertos circuitos la cinta perteneciente a la serie de películas sobre el sistema educativo alemán. Sin embargo, su consagración definitiva en la gran pantalla se produjo en 1972 con su participación en el aclamado musical Cabaret, dirigido por Bob Fosse y ganador de ocho premios Óscar. En esta cinta, Wepper interpretó a Fritz Wendel, un personaje que ocultaba su identidad judía durante el ascenso del nazismo, demostrando su capacidad para abordar papeles dramáticos de gran complejidad.

A pesar de su éxito cinematográfico, la figura de Fritz Wepper alcanzó una popularidad masiva en España y en el resto del mundo gracias a su trabajo en televisión, específicamente a través del género policíaco. En 1969, asumió el papel del detective Harry Klein en la serie El comisario, donde trabajó junto a Erik Ode. No obstante, fue en 1974 cuando su carrera quedó ligada de forma indisoluble a este personaje al trasladarse a la serie Derrick. Como el fiel ayudante del inspector Stephan Derrick, interpretado por Horst Tappert, Wepper se convirtió en un icono de la televisión europea durante los 24 años que la serie se mantuvo en antena, hasta 1998. La producción fue exportada a más de cien países, convirtiendo a la dupla de investigadores en una de las más célebres de la historia de la televisión. Tras el final de esta etapa, Wepper continuó cosechando éxitos de audiencia en Alemania con la serie Por el amor de Dios, donde interpretó al alcalde Wolfgang Wöller desde 2002 hasta 2021, mostrando una faceta más cómica y desenfadada que le permitió mantenerse vigente ante el público durante dos décadas más. Fritz Wepper falleció en marzo de 2024, dejando un legado que abarca desde el cine de autor de posguerra hasta los fenómenos televisivos globales.